Oisterwijkse ondernemer Gerard wil kogels en wapens maken in Nederland: ‘Dat kunnen we best zelf’
OISTERWIJK – Alle tekeningen liggen klaar, de expertise is in huis en hij weet welke machines moeten worden besteld. Als het aan Oisterwijker Gerard Zondervan ligt, dan krijgt Nederland weer een eigen wapen- en munitiefabriek. ,,We kunnen 500 miljoen patronen per jaar maken.”

,Je moet eens weten wat er nodig is om één patroon te maken”, stelt Zondervan, staand voor een tekening met een reeks machines. ,,Vijf productiestraten, van stansen tot gloeien, om de juiste kogel te krijgen. Er mag natuurlijk geen afwijking in zitten.”

Het laat maar zien hoe bloedserieus Zondervan is met zijn plan: Nederland moet weer zelf wapens en munitie gaan maken. Eerder pleitte de Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim er al voor: Nederland moet zelf gaan produceren. Dat maakt ons minder afhankelijk van het buitenland en daar komt bij dat de oorlog in Oekraïne wereldwijd voor tekorten aan munitie zorgt, stelde de commandant.

Banden met Rusland en China
De huidige inkoop van munitie vindt plaats in Brazilië, en daar doemen de problemen al op. Zondervan: ,,Je ziet dat ze daar bijvoorbeeld ook banden hebben met Rusland en China. Brazilië wil niet dat bepaalde munitie wordt ingezet in Oekraïne. En volgens mij kunnen we het ook best zelf maken.”

Hij is niet de enige: ook Eurocommissaris Thierry Breton (Interne Markt) riep recent op om de defensie-industrie op te schalen tot het niveau van een ‘oorlogseconomie’.

Zondervan is al lang een actief sportschutter. Momenteel is hij eigenaar van het bedrijf Maverick Valves langs de A58 bij Tilburg. Daar worden ingewikkelde afsluiters worden gemaakt voor de olie- en gasindustrie. Het verschil met het maken van kogels is niet eens zo groot, stelt de van oorsprong Rotterdammer.

,,Het is een ander product, met andere veiligheidseisen, maar het kan met dezelfde software. Afsluiters zijn misschien nog wel moeilijker te maken. Ook daar mag geen afwijking inzitten. En ze moeten ook functioneren onder grote druk, bijvoorbeeld op een zeebodem.”

Verwijzing naar een oude wapenfabriek
De naam voor het nieuwe wapen- en munitiebedrijf ligt ook al vast: Artillerie Inrichtingen Armaments (AIA). Dat is een verwijzing naar een oude wapenfabriek van de Nederlandse Staat, waar van 1679 tot 2003 zware wapens en munitie werden gemaakt. Uiteindelijk werden al die onderdelen opgesplitst, opgeheven of verkocht in een tijd dat we dachten dat oorlog voeren niet meer nodig was. De naam werd al vastgelegd voor de oorlog in Oekraïne, want de plannen voor een eigen munitiefabriek zijn ook al vooroorlogs.

Maar nu is er volgens Zondervan des te meer reden om de productie zelf in eigen hand te nemen. Daarvoor reist hij langs wapenbeurzen van de Verenigde Staten tot Abu Dhabi. Het idee is inmiddels panklaar: voor de productie van munitie heeft hij een hal van ongeveer 40.000 tot 50.000 vierkante meter nodig. Als daar wapens bijkomen, moet daar 12.000 tot 15.000 vierkante meter bij.

Dat is overigens inclusief een testschietbaan van 300 meter. Tel daarbij alle zeer strenge veiligheidsmaatregelen op, onder meer om te voorkomen dat criminelen binnenkomen, en Zondervan heeft in totaal een hectare of 8 nodig.

Daarvoor heeft hij nog drie concrete locaties op het oog, twee in Limburg en één in Groningen. ,,Maar het liefst zou ik beginnen op een defensieterrein. Denk aan Oirschot of een andere kazerne: Defensie heeft ontzettend veel grond. Daar zijn de veiligheidseisen al hoog en dan kan er bijvoorbeeld ook direct worden getest. Waar het ook komt: we beschouwen het in elk geval als een militair object met dito beveiliging.”

Er wordt dan munitie gemaakt van klein en medium kaliber en 40mm-granaten. Voor het maken van wapens is Zondervan met verschillende Amerikaans fabrikanten in gesprek om volgens licentie te gaan produceren. Het gaat dan om een medium kaliber machinegeweer (groep AR10/AR15) dat de nieuwe norm moet gaan worden binnen de NAVO. Zondervan: ,,Zo hebben we de expertise al in huis. We hoeven het wiel niet opnieuw uit te vinden.”

In de fabriek kan een man of achthonderd werken, waar zes dagen lang 24 uur per dag geproduceerd moet worden. ,,Dan kunnen we 500 miljoen patronen per jaar maken.” Dat klinkt misschien veel, stelt Zondervan. ,,Maar als je met duizend man op missie gaat, dan zijn een miljoen kogels binnen een week wel weg.” De fabriek produceert daarmee wel meer dan Nederland zelf kan verschieten. ,,We kunnen ook leveren aan andere Navo-landen.”

Toch weer tanks in oorlogsarsenaal

De oorlogseconomie is een lastige. In meerdere Europese landen staan fabrieken voor wapens, tanks of munitie. Tot een paar jaar geleden wilde vrijwel geen land bijvoorbeeld meer tanks hebben: al het geld ging naar drones en nieuwe vormen van oorlogsvoering. Ook Nederland verkocht zijn tanks in 2011, iets dat in Defensiekringen altijd wel werd betreurd. In 2016 werd in samenwerking met Duitsers weer gekozen voor een aantal tanks.

Nu willen veel landen de toch niet zo ouderwetse tanks weer in hun oorlogsarsenaal. Aan munitie is dan weer vrijwel permanent een tekort. In vredestijd is dat een makkelijk bezuinigingspost, in oorlogstijd gaat er altijd te veel doorheen. Zo zouden er in Oekraïne per dag 24.000 granaten verschoten worden. Dat komt vrijwel allemaal uit al bestaande voorraden in de VS en de EU. De bestellingen omdat allemaal aan te vullen lopen nu.

Wie gaat dat betalen?

De fabriek van Zondervan kost de belastingbetaler niets, stelt hij. ,,De investering is ongeveer 200 tot 250 miljoen euro. Ik heb daarvoor afspraken gemaakt met een aantal vermogende ondernemers en mensen met familiegeld die hier ook geloof in hebben. Want bij banken of pensioenfondsen hoef je niet aan te kloppen: die investeren niet meer in wapens.”

Helemaal niets is overigens ook relatief. ,,Defensie moet uiteraard wel meedoen. We vragen een afnameplicht van minimaal tien tot vijftien jaar. En ja, we zullen ook rond de tien procent duurder zijn dan als je de wereld afspeurt naar de goedkoopste kogels. Maar dan heb je wel alles in eigen hand en is er altijd munitie beschikbaar.” En ja, hij zal daar zelf dan ook winst op maken, al was het maar omdat bij vrijwel alle Navo-landen momenteel het defensiebudget wordt opgehoogd.

En toch, toch krijgt Zondervan de handen nog niet echt op elkaar, ziet hij zelf ook. Maar van opgeven wil hij niet weten. ,,We hadden wel op iets meer enthousiasme gerekend. Maar je merkt dat het lastig binnenkomen is bij de politiek. Iedereen wil wel eigen wapens maken, maar als het puntje bij het paaltje komt weet niemand wat er kan en mag en hoe dat moet. Er is simpelweg ook geen regelgeving voor zo’n fabriek.” Zondervan praat inmiddels ook met andere landen om zijn hal neer te zetten, stelt hij. ,,En als er een land toehapt, dan kan het best snel gaan.”

Hoe groot de kans is dat het allemaal lukt? ,,Iedereen staat er wel achter, maar overal vinden ze het ook spannend. Weet je? Ik zou het gewoon echt niet weten.”

Reactie Defensie

,,Nederland kent sinds 2003 geen eigen productie van munitie meer. Sindsdien bestelt Defensie haar munitie bij partners, merendeels in Europees of Navo-verband. Daarvoor maken we gebruik van langlopende contracten. De oorlog in Oekraïne laat zien dat munitie harder wordt verschoten dan de industrie nu kan compenseren. Daarom is het belangrijk om een strategische voorraad te hebben.

De totale behoefte aan munitievoorraden is Defensie op dit moment aan het aanvullen. Nederland is niet het enige land dat op dit moment een verhoogd defensiebudget heeft en munitie inkoopt – dit speelt door heel Europa. Juist daarom is het nu zaak om gezamenlijk te kijken naar de manier waarop we inkopen.

Het is belangrijk dat Europa meer zelfvoorzienend wordt. De kracht van Nederland zit hem in kennisinstellingen zoals TNO, toelevering van hoogtechnologische componenten of onderhoud en modificatie van munitie en wapensystemen. Voor munitie zou dat niet waarschijnlijk zijn in Nederland, we moeten dit in Europees verband regelen: ieder land draagt bij waar het sterk in is. Het zou dan ook logischer zijn wanneer bestaande ketens worden uitgebreid. Het opschalen van de productie voor munitie is lastig, maar de industrie zit niet stil.

Het initiatief van Zondervan is bekend Defensie. Over het verloop van dergelijke gesprekken doen wij geen uitspraken. Het is niet aan Defensie om in te schatten hoe reëel de komst is. Er zijn geen Defensielocaties beschikbaar voor het vestigen van een munitiefabriek.”

Goed om te zien dat u mogelijk anderen inspireert met onze journalistieke content. We vragen u enkel voor persoonlijk gebruik onze content te kopiëren, om geen inbreuk te maken op onze Algemene Voorwaarden. Vraag anders naar onze bedrijfslicenties via klanten@fdmediagroep.nl ###

De munitiemarkt verandert radicaal, ontdekte sportschutter Gerard Zondervan ongeveer twee jaar geleden. Vroeger schoot hij met Amerikaanse kogels, sinds het aantreden van Joe Biden zijn die nauwelijks meer te krijgen. De president beperkte de handel in munitie en de Amerikanen hamsteren nu alles wat ze kunnen krijgen. ‘De kogels werden niet meer geëxporteerd en in Europa liepen de prijzen op en de voorraden terug.’

De 60-jarige Zondervan is naast sportschutter ook ondernemer. Met Maverick Valves maakt hij al jaren complexe afsluiters voor windturbines en olieplatforms die tot op 4000 meter diepte worden bediend door onbemande onderzeeërs. Maar nu ruikt hij nieuwe kansen. Zondervan: ‘Als de sportschutters nauwelijks aan munitie kunnen komen, dan moet de nood bij grootverbruikers als de Europese legers nog veel groter zijn.’

Dus wil Zondervan een munitiefabriek bouwen — niet alleen in Nederland, maar ook in Griekenland en Denemarken. In Griekenland, zo is de bedoeling, komt de productie voor zwaardere artillerie (‘daar is heel veel ruimte’), in Denemarken het middensegment en in Nederland de munitie voor klein kaliber-vuurwapens en de productie van handvuurwapens. In Nederland heeft Zondervan een hal van 40.000 tot 50.000 vierkante meter nodig, als daar wapens bijkomen, gaat het om 15.000 vierkante meter extra.

Lees het volledige artikel: https://fd.nl/bedrijfsleven/1481264/acute-behoefte-aan-munitie-maar-liever-geen-fabriek-in-nederland

Een gemeenschapfabriek in Nederland? Ondernemer Gerard Zondevan ziet het wel zitten, maar experts hebben grote twijfels

Ondernemer Gerard Zondevan zag dat Europa achterliep op het gebied van munitieproductie. Met een nieuwe munitiefabriek zou hij graag het tekort oplossen. Experts vinden dat er echter geen goed idee is. “We moeten productie opschalen in bestaande fabrieken.”

Oekraïne gebruikt meer munitie per week dan Europa in een maand kan maken. En waar tekorten zijn, daar zijn ondernemers zoals Gerard Zondevan: hij wil in Nederland, Griekenland en Denemarken een munitiefabriek opbouwen. Vooral over de laatste twee is hij serieus.

‘Meer open dan Nederland’
Om die reden is de ondernemer op een wapenbeurs in Denemarken te vinden. “Ik wil daar met wat mensen praten”, zegt Zondervan, terwijl hij tussen geweren, tanks en een militaire kapel staat. De ondernemer vindt Denemarken ‘een stuk meer open’ dan Nederland als het over defensie gaat. “Heel veel dingen die bij ons nauwelijks zichtbaar zijn, staan ​​hier gewoon openbaar op of op het internet.”

Zondervan zit met zijn bedrijf momenteel in de olie- en gasindustrie, maar is op de beurs omdat hij in onder andere Denemarken een munitiefabriek wil bouwen. “Hier is geen ruimte”, expliciet hij. Naast Denemarken kijkt de oplossing naar Griekenland en Nederland voor zijn plannen.

Alles voor het geld?

Kort nadat Rusland de eerste raketten had afgevuurd op Oekraïne, schoten de beurskoersen van ‘s werelds grootste wapenfabrikanten omhoog. Is Zondervan slechts een vloeibaar die geld geroken? Zo ziet hij het zelf niet. “Ik denk gewoon dat we zelfstandig moeten kunnen zijn”.

Zondervan doelt daarbij op het feit dat we onze wapens nu uit landen buiten Europa halen. Dat zou hij liever anders zien.

‘Je moet je eigenlijk doodschamen’

De ondernemer vertelt dat hij zich schaamde toen hij op een defensiebeurs in Amerika van een Amerikaan hoorde dat Nederland bij de volgende oorlog het beste de catering kan doen. “Ik moest lachen, maar je moet je eigenlijk doodschamen dat andere landen zo over ons praten.”

Het is volgens hem dan ook nodig om actie te ondernemen. “Toen alles vrede en pais was, hadden we meer dan genoeg gemeenschap. Maar nu blijkt dus dat al die fabrieken te weinig voorraad hebben.”

‘Slecht-idee’

Het bouwen van extra muntiefabrieken is volgens defensiespecialist Dick Zandee een slecht idee. “We kennen in Europa al zo’n 15 fabrieken, waarvan er geen enkele in Nederland staat. Dat aantal is voldoende, maar ze moeten wel de productie kunnen opschalen”, zegt hij.

Maar dat opschalen is niet eenvoudig en bovendien willen de producenten van wapens bepaalde zekerheden dat wanneer ze investeren in een productielijn, ze ook weten dat ze dat nu en in de toekomst kunnen verkopen. “Er zijn nieuwe productielijnen voor nodig. Daar zijn de extra grondstoffen ook weer voor nodig, die zijn schaars. En er zijn ook arbeiders voor nodig, die getraind zijn om dat soort industrie te kunnen mensen”, zegt Zandee.

Geld vanuit Europese Unie

Zondervan is niet de enige die ziet dat er tekorten zijn. Het uitblijven van oplossingen voor de verdediging van Oekraïne legt de zwaktes bloot in het Europese defensiesysteem: de wapenindustrie die weigert financiële risico’s te nemen en de nationale belangen die een rol spelen. De Europese Unie heeft in recordtempo een afgesproken bereikt die productie van gemeenschap moet ondersteunen. Er is 500 miljoen voor vrijgemaakt zodat de huidige gemeenschapsfabrieken kunnen opschalen.

“Als ieder land verstandig geld hierin gaat steken, dan is dat geld niet efficiënt besteed”, zegt Europarlementariër van het CDA Tom Berendsen. “En dat publiek geld kunnen we echt beter inzetten door samen te werken en lange termijn contracten met betrouwbare producenten in Europa. En die stappen moeten we nu zetten.”

Bron "EenVandaag" Europarlementariër Tom Berendsen
Defensiebudget voor tien jaar vastleggen

Met de oorlog dichtbij is het draagvlak voor investeringen hoger, maar wat als de oorlog in Oekraïne binnenkort voorbij is? “Je krijgt dan altijd weer de vraag: waarom investeren we zoveel in defensie, vooral in economische slechte tijden”, zegt Zandee. Berendsen zou graag zien dat er langetermijncontracten komen met betrouwbare partijen. “Er zijn altijd ups en downs in de politieke bereidheid en in de samenleving over de defensie-uitgaven.”

“Mijn hoop is erop gevestigd dat we overgaan op een systeem waarin we niet onze defensie-uitgaven vastleggen voor de toekomstige termijn” vervolgt Berendsen. “Dat wil zeggen dat we een defensieplan voor tien jaar maken met daaronder een investeringsbudget. En verrassend de waarschijnlijke van de verkiezingen gaan we dat uitvoeren.”

Niet van de grond

Ondertussen blijven de plannen van Zondervan voornaamste bij plannen. Voor de financiering is hij in gesprek met ABN AMRO, hoewel de bank zelf dit niet wil bevestigen aan  E enVandaag. En verder zegt de 60-jarige ondernemer veel vermogensde ondernemers te hebben in zijn netwerk. Of het er uiteindelijk van komt is de vraag: “Ik denk dat het uiteindelijk een politieke beslissing moet zijn”, zegt hij.

In Nederland is dat lastig merkt hij, dus legt hij de focus op Denemarken en Griekenland. Ook wil hij wel garanties hebben van de overheid waar hij een gemeenschapsfabriek gaat bouwen. “Ik ga natuurlijk niet de fabriek bouwen als wij geen langdurige verplichtingen hebben van een klant.”

DSEI 2023, in the most significant and largest iteration of the show in its 24-year history, will tackle the theme of ‘Achieving an Integrated Force’. Highlighting the pertinence of integrating across the five operational domains of Air, Cyber, electromagnetic activities (CEMA), Land, Sea and Space.

Featuring over 2,800 defence and security suppliers – including major prime manufacturers plus more than 230 new exhibitors. DSEI is the premier hybrid event of its kind and is crucial in bringing governments, the armed forces and the wider industry together.

MSPO (5-8.09.2023)
31st International Defence Industry Exhibition MSPO

Gerard Zondervan attended the DALO days and participated in these 2 challenges
days together with our Danish partner SAI.

The 2023 Association of the United States Army’s Annual Meeting, designed to deliver the Army’s message by highlighting the capabilities of Army organizations and presenting a wide range of industry products and services. In addition to the expansive show floor filled with 700+ exhibitors, attendees have access to:

  • Informative and relevant presentations on the state of the Army
  • Panel discussions and seminars on pertinent military and national security subjects
  • A variety of valuable networking events including ticketed dinners and receptions
  • A hands-on opportunity to specify and see the latest technology in action

Our companies AI Armaments B.V and AIA-Reas Ordnance & Tactical Systems B.V  exhibit at location C.6.0 and inform our clients about the latest developments

NEDS 2023

What to expect on the 29th and 30th!

The 34th NIDV Exhibition for Defence and Security will take place in November, with Damen Naval and Saab as main sponsors.

The exhibition floor will open on November 30th at Rotterdam Ahoy. Here you will be able to explore our exhibitors’ stands and speak to industry leaders, government representatives, military members and foreign delegates.

The day before the exhibition floor opens, on November 29th, we will organise both EDF and global matchmaking. In addition, there will be a series of keynote speeches and presentations from industry leaders and key figures in the Defence and Security Sector.

In the coming months, you can find more information about the NEDS 2023 here.

The programme includes:

  • Leading speakers with vision for making defence, security services, and the sector more sustainable
  • Matchmaking for EDF and global relations
  • More time for B2B contacts
  • Exhibition floor with space for more than 170 exhibitors.

Persbericht
Gouden driehoek in prak.jk gebracht
Op 20 december 2023 vond de ondertekening plaats van een Defensie Technologie Project
(DTP) voor de ontwikkeling van een mobiele, modulaire munitie neutralisatie (M3) faciliteit.
In het project ontwikkelen AIA-REAS OTS B.V., TNO en Defensie gezamenlijk een veilige en
circulaire ontmantelingsmethode voor overtollige en overdue muniBe, die gerobotiseerd op
locatie kan worden uitgevoerd. Dit leidt voor Defensie tot een effectief en efficiënt gebruik
van munitie opslagcapaciteit en het voldoen aan EU-regelgeving inzake het transport van
gevaarlijke stoffen (EOVA).

Ook kan Defensie hierdoor beter voldoen aan de Defensie
Operationele Energie Strategie (DEOS). Voor AIA-REAS B.V. betekent het M3-DTP een
belangrijke stap in de ontwikkeling van het cradle-to-cradle concept, waarbij nationale grip
wordt verkregen op de volle breedte van de munitie life cycle keten, met als doel het
bewerkstelligen van productie- en leverzekerheid voor Defensie.
Het M3-DTP brengt de gouden driehoek in praktijk: Defensie werkt samen met een bedrijf en
een kennisinstituut om een Defensie behoefte te vervullen.

Namens Defensie ondertekende Kolonel drs. Kools (Commit – Hoofd Afdeling Algemene
Inkoop en Verkoop) het M3 DTP-contract met de heren Zondervan en Van Riel van AIA-REAS
OTS B.V. Dit bedrijf is een joint venture van Artillerie Inrichtingen Armaments B.V. en REASeuro
B.V. en werd specifiek opgericht met als doel het uitvoeren van het M3-DTP. Gelijktijdig
tekende AIA-REAS OTS B.V. een contract met TNO, dat als subcontractor zal deelnemen aan
het M3-DTP. Het project heeft een omvang van circa 1 miljoen Euro, waarvan Defensie twee
derde deel bijdraagt en AIA-REAS OTS B.V. een derde deel bijdraagt.

  • March 19, 2024
  • News

Op dinsdagmiddag 7 november 2023 houdt de redactie van EW een verkiezingsdebat in het H’ART Museum in Amsterdam (voorheen Hermitage Amsterdam) over de toekomst van Defensie en de plannen van het nieuwe kabinet.

Onze CEO Gerard Zondervan vind het een enorme eer om aanwezig te mogen zijn als 1 van de plenaire sprekers, gedurende deze middag.

Aan de orde komen onder meer vragen als:

  • Wat hebben de nationale defensieorganisaties in Europa geleerd van 20 maanden Russische agressie tegen Oekraïne?
  • Wat zijn de gevolgen voor Europa nu de Verenigde Staten laten blijken slechts één oorlog tegelijk te willen voeren?
  • Hoe kan worden gewaarborgd dat minimaal 2 procent van het bbp blijvend aan internationale veiligheid wordt besteed? En moet het niet naar 4 procent gezien de keuze van de Verenigde Staten?
  • Moet de Europese Commissie worden uitgebreid met een Defensie Commissaris? Hoe kan worden gerealiseerd dat Europese defensiesamenwerking niet alleen met de mond wordt beleden?

Met als deelnemers:

Luitenant-admiraal Rob Bauer, als voorzitter van het NAVO Militair Comité de hoogste militair bij de NAVO in Brussel

Raymond Knops, voorzitter van de stichting Nederlandse Industrie voor Defensie en Veiligheid

Politici Nathaly Boelhouwer (voormalig marine-officier en Kandidaat-Kamerlid NSC), Kati Piri (Kamerlid GL-PvdA), Gijs Tuinman (drager van de Militaire Willemsorde en Kandidaat-Kamerlid BBB), Peter Valstar (Kamerlid VVD), Derk Boswijk (Kamerlid CDA) en Martijn Hagoort (nummer 5 op de kandidatenlijst van Volt). Allen op 22 november verkiesbaar.