Drones, innovatie en realiteitszin op de NEDS 2025
Martinbeurs,Defensie-industrie,Innovatie,NIDV,Rotterdam
De NIDV Exhibition Defence and Security-beurs (NEDS) werd op donderdag 20 november voor de 36e keer gehouden. Met 200 stands en zo’n 5.000 bezoekers was het in Ahoy Rotterdam opnieuw zichtbaar hoe breed de defensiesector inmiddels is vertegenwoordigd. Wat vooral opviel, was de mix van technologische innovatie, internationale veiligheidszorgen en een groeiend besef dat de wereld structureel is veranderd.
De Stichting Nederlandse industrie voor defensie en veiligheid (NIDV) brengt met de NEDS ieder jaar overheid, bedrijven en kennisinstituten samen, maar dit jaar leek het netwerkaspect sterker dan ooit. De bijeenkomst voelde als een plek waar iedereen die ertoe doet in het defensiedomein aanwezig was.
Booming business en serieuze urgentie
De stijgende defensie-uitgaven in Nederland bieden bedrijven volop kansen. Maar de toon op de beurs werd minstens zo sterk bepaald door de realiteit in Europa: al bijna vier jaar oorlog in Oekraïne, een verslechterende veiligheidssituatie en technologieën (met name drones) die in korte tijd volwassen en dodelijk effectief zijn geworden.
Dat zorgt voor een beursvloer waar innovatie geen luxe is, maar noodzaak. Oplossingen tegen drones, van wapensystemen tot geïntegreerde counterdrone-oplossingen, waren overal zichtbaar.
Meer middelen en meer urgentie maakten van NEDS 2025 een opvallend dynamische editie. Een bijeenkomst waar werd nagedacht over het vermogen om terug te slaan, wanneer politieke instrumenten tekortschieten. Die urgentie werd ook door staatssecretaris Gijs Tuinman benadrukt tijdens de opening samen met NIDV-voorzitter Raymond Knops. In zijn toespraak hamerde hij op de noodzaak van “radicale industrialisatie” en een nieuwe manier van samenwerken tussen Defensie en industrie.
Buiten de beurs klonken andere geluiden en een andere urgentie. Demonstranten pleitten voor Westerse ontwapening en richtten zich fel tot de bezoekers. Hun veronderstelling van een enthousiasme voor conflicten contrasteerde scherp met de werkelijkheid binnen: professionals die juist de gevolgen kennen van terughoudende politieke besluitvorming en van oorlog zelf. Zowel voor de infanterist als voor degenen die de middelen ontwikkelen.
NIDV-voorzitter Raymond Knops tijdens de opening van de NEDS 2025
Rotterdam: knooppunt en doelwit
Op de beursvloer heerste een realisme over de (soms sombere) veiligheidssituatie. De fysieke oorlog op slechts 1.500 kilometer afstand werd regelmatig genoemd. En ook dichter bij huis zijn risico’s onderwerp van gesprek: de havenstad Rotterdam als potentieel doelwit, in een echte strijd maar nu al in het hybride domein.
Staatssecretaris van Defensie Gijs Tuinman op de NEDS 2025
Tuinman sprak dit expliciet uit: als logistiek knooppunt is Rotterdam cruciaal voor de militaire kracht én de economie van Europa. Die combinatie maakt de haven van Rotterdam tot een plek van uitzonderlijk strategisch belang – en een potentieel doelwit. “Mochten de spanningen tussen Rusland en de rest van Europa verder escaleren, dan zou Rotterdam gemakkelijk in het oog van de storm terecht kunnen komen,” waarschuwde hij.
Wat opviel, was de gedeelde motivatie. Bezoekers en deelnemers, uit overheid, industrie en kennisinstellingen, toonden de wil om bij te dragen aan wat velen zien als een nieuwe veiligheidsorde. Tegelijk blijft de samenwerking tussen Defensie en industrie uitdagend. Snelheid in besluitvorming en innovatie vormt daarbij een terugkerend knelpunt.
Artillerie Inrichtingen Armaments presenteerde een enorm breed palet aan producten waaronder hun vuurwapens die onder eigen label gemaakt worden en een Vector voertuig met .50-systeem en counterdrone-radar van Robin Radar Systems.
NEDS 2026
De NIDV organiseert de volgende editie van de NEDS op 19 november 2026. Opnieuw zullen dan drones op de agenda staan. De urgentie zal nog groter zijn na de incidenten met onbekende drones boven de vliegbases Volkel en Eindhoven afgelopen weekend.
Opening 4 September 2025
The Deep Tech Defence Alliance (DTDA) is officially launched on 4 September 2025. Its goal: achieve a massive increase in defence exports and strengthen the Netherlands Defence Technological and Industrial Base (NLDTIB).
From lab to battlefield
DTDA unites the most innovative players in Dutch and European defence technology – from start-ups and scale-ups investing 20%+ of turnover in R&D to component manufacturers and production-innovation companies with single and dual-use products. Focus areas include AI, quantum, advanced materials, autonomous systems, sensors, weapons, ammunition and space. The ambition: shorter development cycles, faster adoption, and direct operational deployment.
Ecosystem-driven production
Near-shoring, adaptive production lines, and secure supply webs demand closer cooperation in the European home market. DTDA provides the network and leadership to make that collaboration concrete.
Policy alignment and leadership
The establishment of DTDA is fully aligned with the Defence Strategy for Industry and Innovation (D-SII 2025–2029), the STRAIIK-D Action Agenda, and the Action Plan for Production Security in Unmanned Systems (APOS). The National Technology Strategy (NTS) highlights the same strategic technology domains. At European level, DTDA links directly to the White Paper on European Defence Readiness 2030, where the Netherlands – during the Defence Council (RBZ) in Copenhagen, 29 August 2025 – positioned itself as (co-)Lead Nation for the Prioritised Capability Area “Drones and Counter-Drone Systems.”
DTDA explicitly takes responsibility for shaping the innovation landscape, building a culture of coordination and leadership across the North-West European ecosystem. By helping policymakers develop instruments that match fast-changing operational realities, DTDA pulls policy closer to practice.
From supplier to partner
DTDA looks forward to moving from supplier to strategic partner and, through the umbrella of NIDV, entering into public–private partnerships with the Ministry of Defence.
International connections
The model resonates with initiatives such as BRAVE1 in Ukraine, where battlefield-proven innovation is already shaping European security.
Charter members and opening
The official opening is hosted by AI Armaments, one of DTDA’s charter members – underlining that the alliance is about concrete capability, not just policy.
Open and widely supported
In recent months, leading deep-tech players have met bi-weekly to shape the alliance. DTDA is open to all private parties wishing to contribute to a resilient and innovative defence base
Further information: dtda.eu
Registration details
Legal name: Deep Tech Defence Alliance
Legal form: Association (Vereniging)
Chamber of Commerce (KvK): 97567361
D-U-N-S® Number: 473496314
IBAN: NL57 ADYB 1000 0510 78
Persbericht
Artillerie Inrichtingen Armaments ondersteunt Nederlands-Finse defensiesamenwerking via DCDS-partnerschap
Den Haag / Helsinki, 27 augustus 2025 – Nederland en Finland hebben vandaag een meerjarige samenwerkingsovereenkomst ondertekend om gezamenlijke capaciteiten op het gebied van defensie en veiligheid te versterken. In dit kader participeert Artillerie Inrichtingen Armaments (AI Armaments) als een van de deelnemende bedrijven binnen de Dutch Coalition for Defence and Security (DCDS).
De samenwerking, vastgelegd in het Partners for International Business (PIB) convenant, richt zich op de versterking van technologische en industriële samenwerking tussen beide landen. De deelname van AI Armaments is gericht op het leveren van concrete bijdragen binnen vier kritieke domeinen:
- Smart Ammunition for Drones – innovatieve munitieoplossingen die de effectiviteit van onbemande luchtplatforms vergroten;
- Loitering Ammunitions – flexibele, inzetbare systemen voor precisieslagen in complexe operationele omgevingen;
- Counter-UAS-systemen en Remote Controlled Weapon Stations (RCWS) – technologieën die bescherming bieden tegen vijandelijke drones en de operationele veiligheid verhogen;
- Unmanned Systems – autonome systemen die inzetbaar zijn op land, ter zee en in de lucht.
Met de toetreding tot DCDS ondersteunt AI Armaments de bilaterale samenwerking tussen Nederland en Finland op het gebied van defensietechnologie en innovatie. De samenwerking sluit aan bij de gezamenlijke ambities binnen het Joint Expeditionary Force (JEF)-verband van de NAVO, waarin beide landen een actieve rol vervullen.
AI Armaments zal deelnemen aan handelsmissies, technologische uitwisselingen en matchmaking-evenementen die zijn gericht op kennisdeling, co-creatie en het ontwikkelen van schaalbare capaciteiten binnen de Europese defensie- en veiligheidsketen.
De deelname van AI Armaments is in lijn met de doelstellingen van de Defensie Industrie Strategie en Innovatie (D-SII) van het Nederlandse Ministerie van Defensie. Binnen de strategische prioriteit “Sensoren en Intelligente Systemen” levert AI Armaments een bijdrage aan het vergroten van de technologische autonomie van de Nederlandse defensiesector.
Artillerie Inrichtingen Armaments bevestigt met deze deelname haar inzet voor versterking van de nationale en Europese defensiecapaciteiten, door ontwikkeling en implementatie van innovatieve munitie- en onbemande systemen die de operationele slagkracht van krijgsmachten vergroten.
Press Release
Artillerie Inrichtingen Armaments supports Dutch-Finnish defence cooperation through DCDS partnership
The Hague / Helsinki, 27 August 2025 – The Netherlands and Finland have today signed a multi-year cooperation agreement aimed at strengthening joint capabilities in defence and security. Within this framework, Artillerie Inrichtingen Armaments (AI Armaments) participates as a member of the Dutch Coalition for Defence and Security (DCDS).
The cooperation, formalised under the Partners for International Business (PIB) covenant, is designed to enhance technological and industrial collaboration between both nations. AI Armaments’ participation focuses on contributing to four critical domains:
- Smart Ammunition for Drones – innovative munition solutions enhancing the effectiveness of unmanned aerial platforms;
- Loitering Ammunitions – flexible, deployable systems enabling precision engagement in dynamic operational environments;
- Counter-UAS systems and Remote Controlled Weapon Stations (RCWS) – technologies that safeguard forces against hostile drones and improve operational security;
- Unmanned Systems – autonomous platforms supporting land, maritime, and aerial operations.
By joining DCDS, AI Armaments supports bilateral cooperation between the Netherlands and Finland in defence technology and innovation. The partnership aligns with the shared ambitions within NATO’s Joint Expeditionary Force (JEF) framework, where both countries play an active role.
AI Armaments will take part in trade missions, technology exchanges, and matchmaking events, aimed at knowledge sharing, co-creation, and the joint development of scalable capabilities within the European defence and security ecosystem.
This participation is fully aligned with the objectives of the Dutch Ministry of Defence’s Defence Strategy for Industry and Innovation (D-SII). Within the strategic priority “Sensors and Intelligent Systems,” AI Armaments contributes to strengthening the technological sovereignty of the Dutch and European defence industry.
Through this partnership, Artillerie Inrichtingen Armaments reaffirms its commitment to enhancing national and European defence capabilities by developing and deploying innovative ammunition and unmanned systems that increase the operational effectiveness of armed forces.
Nieuws item over Artillerie Inrictingen Armaments, betreffende de nieuwe 5% NATO Norm.
Extra miljarden voor defensie: fabrikanten schalen op, start-ups ook in de race
“Kijk, hier doe ik het voor.” Met een glimlach laat Gerard Zondervan, directeur van Artillerie Inrichtingen Armaments, een foto zien van een van zijn kleinkinderen. Zondervan is in de defensie-industrie gestapt om Nederland – en zijn nageslacht – veilig te houden. Er wappert een NAVO-vlag bij de poort van zijn Tilburgse bedrijf. Camerabewaking, zware hekken, maar er wordt nog geen drone of granaat gemaakt.
Dat moet binnen een paar maanden veranderen. De machines om drones te produceren zijn besteld. Het gaat zowel om drones om aanvallen mee uit te voeren als om drones om te verdedigen. Einde dit jaar moeten er een paar honderd mensen werken in de spiksplinternieuwe fabriekshal.
“Bij de oude wapenproducenten koop je de artilleriegranaten. Die blijven belangrijk. Nog steeds worden er tienduizenden per dag afgeschoten”, zegt de wapenfabrikant. “Aan de andere kant, je ziet gewoon dat het onbemande werk een steeds groter aandeel neemt in het gevecht.”
“Aan geld en opdrachten geen gebrek”
Een deel van de drones die Zondervan wil produceren, gaat naar Oekraïne. AI Armaments hoopt te profiteren van het extra geld dat de NAVO nodig heeft om de defensiecapaciteit van het bondgenootschap te vergroten.
De nieuwe norm van 3,5 procent van het bbp voor defensie, plus anderhalf procent voor het vergroten van de weerbaarheid van de samenleving – in totaal vijf procent – moet op de NAVO-top in Den Haag eind deze maand worden beklonken. Vrijdag heeft het demissionaire kabinet besloten de defensie-uitgaven te verhogen met 19 miljard euro, om te voldoen aan die nieuwe norm.
“Aan geld en opdrachten geen gebrek”, zegt Zondervan, maar een plek om met springstof te werken en de juiste mensen vinden om munitie te maken is een ander verhaal, “met ASML om de hoek, dat vist in dezelfde vijver”. Toch melden zich, zegt hij, spontaan mensen die bij hem aan de slag willen.
Vuurwerkramp
In een dichtbevolkt land als Nederland en bijvoorbeeld de vuurwerkramp van Enschede in het achterhoofd, is het niet eenvoudig een geschikte plek te vinden voor de productie van drones en granaten. Maar Zondervan ziet verandering. “We merken gewoon dat gemeenten ons zelf benaderen in plaats van andersom.”
Zondervan stelt dat het besef is doorgedrongen dat iedereen belang heeft bij defensie. Met welke gemeenten de ondernemer praat, wil hij niet zeggen, “om het proces niet te verstoren”.
Een ander probleem zit bij de banken, zegt Zondervan. “Als ze horen dat het om wapens gaat, willen ze eerder je rekening sluiten dan openen.”
Over ‘dual use’ producten, die zowel een civiele als militaire toepassing hebben, valt met geldschieters te praten, zegt hij. Maar de meeste financiers houden de deur dicht als het gaat om bijvoorbeeld een kamikazedrone, waarvan Zondervan er duizenden wil maken.
Opschalen
Bestaande producenten hebben die problemen niet. Een expert als generaal buiten dienst Mart de Kruif denkt dan ook dat snel opschalen het beste kan bij de bedrijven waarmee het ministerie van Defensie al werkt. Denk daarbij bijvoorbeeld aan het Duitse Rheinmetall, de producent van de Leopard-tanks en de Boxer, een licht gepantserd infanterievoertuig, dat in Ede wordt geassembleerd.
De directeur van Rheinmetall Nederland, Coen van Leeuwen, zegt tegen BNR, dat Ede ruimte heeft om op te schalen. Maar Zondervan denkt dat defensie bij de grote Duitse wapenproducent vooral tegen volle orderboeken zal aanlopen. Hij spreekt van “een wachtlijst van tien jaar”.
Voor wapenfabrikanten is in Nederland de belangrijkste klant het ministerie van Defensie. “De inkopers van het ministerie wilden altijd het beste product voor de beste prijs hebben”, zegt strategieconsultant Nick Hageraats van Berenschot. “De juiste stappen zetten en een weloverwogen keuze maken stond daarin centraal, niet snelheid.” Dat verandert, zegt hij. “De nadruk leggen op snelheid, grotere aantallen en meer geld, vraagt een andere manier van werken. Dat heeft tijd nodig.”
‘Stroperige procedures’
Fabrikant Zondervan geeft een voorbeeld van “stroperige procedures”: voor de invoering van nieuwe munitie staat, met alle testen, vijf tot zeven jaar. “Wie weet waar we dan staan”, zegt de ondernemer, die op zijn bureau een 3D-geprinte granaat heeft staan.
Hij wijst op de technologische ontwikkelingen op het slagveld in Oekraïne: “Die zijn niet bij te houden. De bestaande bedrijven hebben die kennis ook niet. We moeten het zelf doen, zelf de kennis vergaren”, vertelt hij, staand in een grote kooi waar straks drones testvluchten gaan maken.
Voor nieuwe wapens kom je uit bij start-ups zoals die van hem, hoopt Zondervan
Artillerie Inrichtingen Armaments